Parroquia de San Lázaro

La Iglesia de San Lázaro, situada en el histórico barrio de la Victoria, es uno de los monumentos con mayor carga espiritual y asistencial de Málaga. Su origen se remonta a 1491, cuando los Reyes Católicos la fundaron tras la Reconquista como capilla de un hospital homónimo destinado inicialmente a la atención de leprosos. A lo largo de los siglos, el complejo sufrió diversos avatares; las graves inundaciones de 1628 destruyeron gran parte de las instalaciones hospitalarias, de las que hoy solo se conserva la capilla. No obstante, el recinto mantuvo su vocación sanitaria en momentos críticos, como la epidemia de peste de 1637, siendo pionero en la acogida de los afectados.

A pesar de las dificultades económicas y el deterioro estructural que presentaba a inicios del siglo XVIII, el templo cobró un nuevo impulso devocional en 1706 al convertirse en sede de la Hermandad de los Pasos del Monte Calvario. A esta corporación se uniría más tarde la icónica imagen de María Santísima del Rocío, conocida popularmente como la «Novia de Málaga», cuya inmensa devoción acabó dando nombre a la cofradía y convirtiendo a San Lázaro en un centro de peregrinación constante.

El siglo XX fue testigo de las mayores transformaciones del templo. Tras la pérdida casi total de su patrimonio artístico en los incendios de 1931 y 1936, la iglesia fue restaurada en 1948 bajo la dirección del arquitecto Enrique Atencia, con el apoyo de la Cofradía del Rocío y el Gobierno Civil. Fue en 1962 cuando el Obispado elevó el rango del templo a Parroquia de San Lázaro, dejando de estar exclusivamente bajo la gestión de la cofradía. Posteriormente, entre 1997 y 2004, se acometieron importantes ampliaciones para adaptar el edificio a las necesidades de una feligresía moderna que supera los 12.000 habitantes.

En la actualidad, San Lázaro no solo es el hogar de la Cofradía del Rocío, sino que también es la sede canónica de la Cofradía del Rescate, aunque sus imágenes titulares reciban culto habitualmente en su capilla de la calle Agua. El templo destaca por su equilibrada arquitectura, que combina la sobriedad de sus orígenes asistenciales con la belleza de los retablos barrocos recuperados, siendo una parada obligatoria para comprender la historia social y religiosa del sector centro-norte de la ciudad.